Dans son dernier ouvrage Les Gueules cassées paru aux éditions du Cherche Midi, l'écrivain Martin Monestier explore l'univers des 'gueules cassées', ces mutilés de la face au cours de la guerre 14-18. Un livre qui rend également hommage aux pionniers de la chirurgie réparatrice.




Durant la Grande Guerre, plus de 70 millions d'hommes se sont affrontés. 10 millions sont morts, 20 millions ont été blessés. L'ouvrage Les Gueules cassées s'intéresse à ces milliers de 'blessés de la face', victimes d'une balle ou d'un éclat d'obus en plein visage.

Le développement d'armes nouvelles

Le développement, tout au long de la guerre, d'armes de plus en plus puissantes, notamment en artillerie, a donné naissance à de nouvelles formes de blessures, terribles, insupportables, souvent localisées au niveau de la tête. Ces combattants sont restés sous le nom de 'gueules cassées', même si entre-eux, il se nommaient souvent 'les baveux'.

La souffrance des blessés de la face

L'ouvrage écrit par l'écrivain et journaliste Martin Monestier nous plonge dans le calvaire enduré par ces hommes, souvent jeunes et défigurés à jamais. Il retrace aussi les progrès de la chirurgie réparatrice réalisés durant le conflit, des chirurgiens appelés par les blessés les 'mécaniciens de génie' ou les 'artistes de l'impossible'.

Au travers de ce livre, on comprendra mieux pourquoi l'expression 'gueule cassée' restera à jamais gravée dans la mémoire collective.

Charline Galls.
Illustration: D.R. - Le Cherche Midi.

Les Gueules cassées, de Martin Monestier.
Editions Le Cherche Midi - 2009.