Les plages du littoral de Picardie sont saupoudrées de sable. 40 kilomètres de côtes dont la partie nord lui offre un espace privilégié de plages et de dunes. Le sable, humilité d'une roche meuble composée d'infimes particules où se logent nos visions de paradis…

Le littoral picard s'étend de La Bresle à L'Authie, une ligne de côte ouverte par l'estuaire de la Somme. Au sud de la baie, depuis Mers-les-Bains jusqu'au Hourdel, le sable s'immisce entre les galets. Puis il se mêle aux vasières de l'estuaire et réapparaît pour régner sans partage au nord, depuis Le Crotoy jusqu'à l'embouchure de L'Authie. Entre les pointes de Saint-Quentin-en-Tourmont et de Routhiauville, plages et de dunes de sable forment un cordon aussi vaste que l'horizon.

Le sable est une roche composée de grains dont la taille oscille entre 2 millimètres et 6 centièmes de millimètres. Plus gros, la géologie le classerait dans la catégorie des graviers et galets. C'est une roche meuble, docile aux grés des vents et des eaux. Pourtant, il recèle des composants qui font de lui un élément indispensable aux matériaux les plus résistants. On le retrouve dans l'industrie du verre, les noyaux de fonderie, les céramiques…

D'où provient ce monde de particules si dures, mais paradoxalement si soyeuses quand elles nous accueillent dans les replis de dunes ? Ce sont les fleuves qui, le plus souvent, drainent le sable jusqu'au littoral. L'eau est complice du sable. Le vent aussi. Mais le sable des plages de Picardie, au nord de la Somme, provient essentiellement de l'érosion sous-marine du fond de la Manche. Cette ascendance terrigène s'accouple alors avec les résidus de coquilles et de squelettes calcaires des organismes marins. Le sable du littoral picard est le fruit d'un mariage entre le monde minéral et le monde organique.

La fascination exercée par le sable est partagée dans le monde entier. Notre planète en recèle un nombre infini de variétés, tant pour leur composition que pour leur couleur ou la forme de leurs grains que dévoile le microscope.

La beauté du sable de Picardie rejoint celle des autres rivages du Monde. Comme les océans, le sable est libre, il demeure et ouvre sur tous les continents.

Cécilia de Vauclair.
Photo: PicardieWeb.