Rencontre avec Christophe Lépine, président du conservatoire des sites naturels de Picardie, une association se donnant pour mission d'assurer la protection et la valorisation de l'environnement régional. L'occasion d'évoquer, en vrac, les 4x4, un ancien camp militaire, les Anglo-saxons... et la "noble" politique.

Le conservatoire des sites naturels de Picardie est né en 1989. Cette "association citoyenne", selon les mots de son actuel président, Christophe Lépine, compte 33 salariés et 400 adhérents, avec "un ancrage dans les trois départements de la région. "Le but des conservatoires régionaux (il en existe 21 en France) est d'alerter les élus, notamment les maires des communes sur lesquels sont situés des sites à protéger, sur le besoin de préserver le patrimoine naturel. Pour ce faire, le conservatoire peut proposer d'obtenir la gestion d'un site par convention, d'acheter ou encore de louer le terrain. "On agit au cas par cas, explique Christophe Lépine. Nos mots d'ordre sont consensus et concertation", ce qui permet à l'association de travailler avec des acteurs très différents mais tous concernés par la protection de l'environnement en Picardie. Le président précise: "on travaille aussi bien avec des particuliers (agriculteurs, forestiers) qu'avec des associations (chasseurs...) ou les collectivités locales, qui sont nos principaux financeurs. "

Appel au mécénat d’entreprise...

Le Conservatoire a ainsi des partenariats avec L'Etat, le Conseil régional, les conseils généraux, Amiens ou encore St-Quentin, et profite de certains fonds européens. Une piste est également explorée avec le département de l'Oise pour que les communes ou communautés de communes se substituent financièrement au conseil général une fois le gros du financement effectué. Mais on peut toutefois douter de la réelle capacité des petites communes à soutenir des efforts financiers parfois importants...
Le président ne cache d'ailleurs pas qu'il aimerait voir se développer un nouveau mode de financement: le mécénat, dont sont coutumiers les Anglo-saxons... Aux entreprises intéressées par la question écologique de se manifester !

Les larris, ou la végétation méditerranéenne en Picardie

En Picardie, l'association gère 80 sites, dont deux réserves naturelles (Versigny dans l'Aisne et Boves dans la Somme, qui sera officiellement inaugurée en septembre 2002), soit 1.500 hectares. Pour cela, elle bénéficie d'un budget tournant autour du million et demi d'euros. Cet argent permet de gérer les milieux naturels, de favoriser l'accueil du public, de lancer des actions pédagogiques et d'élaborer des études scientifiques. Un exemple: la préservation des lattis: ces terrains, riches d'une végétation montagnarde ou méditerranéenne, risquent de disparaître, maltraiter par les 4x4 mais surtout victimes du fait qu'ils ne sont plus pâturés par les moutons, redevenant alors "une jungle"… Quand elle repère un larris en souffrance, l'association propose donc ses compétences scientifiques et techniques à la commune, afin de favoriser la prise de conscience et d'aboutir à un partenariat.
Autre préoccupation de Christophe Lépine, le camp militaire de Sissonne (02), "site majeur en Picardie. C'est un coteau calcaire avec de nombreuses espèces rares... Il faut s'en occuper, que ce soit nous ou d'autres..."

"L'environnement dépasse les clivages politiques"

La multiplication des actions déjà réalisées par le conservatoire picard lui a en tout cas valu la reconnaissance de ses pairs en étant désigné pour recevoir en juillet dernier un séminaire sur l'évolution de la fédération qui englobe les différentes entités régionales. Une reconnaissance également des positions du vice-président de la fédération qu'est Christophe Lépine, celui-ci prônant la décentralisation de la gestion des réserves naturelles régionales et une proximité plus grande entre l'organe fédérateur et les conservatoires. Une proximité qui se concrétise également dans la région par l'ouverture depuis juillet d'une antenne du conservatoire des sites naturels de Picardie dans les environs de Laon. Selon Christophe Lépine, le séminaire fut aussi l'occasion pour ses collègues des différentes régions de France d' "être surpris en bien par les choses qu'il y a à voir en Picardie et par la qualité de nos partenariats avec les collectivités." Que ces collectivités soient de droite ou de gauche, car pour ce journaliste à La Voix du Nord, anciennement à France 3 Picardie, "l'environnement est d'intérêt général, il dépasse les clivages. Nous n'abordons la politique que dans le sens noble du terme". Une façon de ne se fâcher avec personne, certes, mais aussi, et surtout, de rappeler les véritables enjeux de la protection de l'environnement...

Pour tout contact:
A Amiens...
Conservatoire des sites naturels de Picardie
1, place Ginkgo - Village Oasis
80044 Amiens Cedex 1
Tél. 03 22 89 63 96
Fax. 03 22 45 35 55

...et dans l'Aisne
Antenne Aisne du Conservatoire des sites naturels de Picardie
Rue des Victimes de Condorcet
02350 - Merlieux-et-Fouquerolles

Alexis Durand.
Photo: Didier Cry.