En ce 25 avril, dès l’aube, une foule d’Australiens et de Picards s’est rassemblée au Mémorial national australien de Villers-Bretonneux pour commémorer les 107 ans de la libération d’Amiens par les troupes australiennes et néo-zélandaises durant la Première Guerre mondiale.
Une cérémonie poignante à la mémoire des soldats de l’Anzac
Les premières lueurs de l’aube ont illuminé les visages empreints d’émotion des participants. À 5h30, au centre Sir John Monash de Fouilloy, tout près de Villers-Bretonneux, la cérémonie annuelle de l’Anzac Day a débuté. Cette commémoration rappelle les événements du 25 avril 1918, lorsque des troupes australiennes et néo-zélandaises ont héroïquement combattu pour stopper l’avancée allemande et sauver la ville d’Amiens. Ce moment marquant de l’histoire, survenu il y a exactement 107 ans, a coûté la vie à près de 46.000 soldats de ces nations alliées.
Plus de 2.000 personnes, notamment des Australiens venus spécialement pour l’occasion, ont honoré la mémoire des défunts. Une tradition qui témoigne des liens indéfectibles entre l’Australie et cette terre de la Somme, théâtre de combats acharnés durant la Grande Guerre.
L’Anzac Day : une tradition qui perdure
Chaque 25 avril, Villers-Bretonneux devient un lieu de pèlerinage pour les Australiens, symbole d’une profonde reconnaissance envers la région et ses habitants. Au-delà du souvenir, cette journée reflète des échanges humains profonds : beaucoup de visiteurs logent chez l’habitant, renforçant les relations entre Picards et Australiens. Cet attachement réciproque se ressent lors des diverses manifestations organisées tout au long du week-end.
Après la cérémonie matinale, des hommages ont été rendus au monument aux morts de Villers-Bretonneux et à Cachy, deux localités marquées par les combats. Les célébrations se prolongeront avec un programme riche en événements. Ce samedi, un concert de la Royal Navy d’Australie, dans la cathédrale d’Amiens, et un tournoi de football appelé Anzac Cup uniront Français et Australiens autour de leur histoire commune.
La mémoire comme pont entre les générations
Le poids de l’histoire est palpable à chaque instant. L’Anzac Day rappelle non seulement les sacrifices des soldats, mais illustre également l’importance de transmettre cette mémoire aux nouvelles générations. Les cérémonies, tout comme les échanges entre visiteurs australiens et locaux, traduisent un profond respect et une volonté commune de ne jamais oublier.
En foulant les terres de la Somme, les familles australiennes revisitent une part de leur histoire nationale tout en se connectant à ce peuple picard, gardien du souvenir.
Un week-end de commémorations et de partages
Entre le recueillement solennel des cérémonies et les moments conviviaux partagés, l’Anzac Day demeure une véritable passerelle entre passé et présent, entre l’Australie et la France. À Villers-Bretonneux, la mémoire des héros de la Grande Guerre résonne encore, plus vive que jamais.
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