Grandes marées d’équinoxe : vigilance maximale en Picardie

Sur la façade Manche–Mer du Nord, la mer joue les montagnes russes depuis jeudi et jusqu’à dimanche 22 mars 2026. Avec des coefficients supérieurs à 100, les grandes marées d’équinoxe promettent des estrans spectaculaires… et des situations à haut risque pour les promeneurs et pêcheurs à pied, parfois surpris par une remontée des eaux très rapide.

Un phénomène puissant à l’approche de l’équinoxe de printemps

À cette période, l’alignement du Soleil, de la Terre et de la Lune amplifie l’écart entre basse et pleine mer. Résultat : la mer se retire très loin, découvrant des zones habituellement immergées, puis revient vite, avec des courants renforcés et des chenaux qui peuvent se remplir en quelques minutes.

Sur le terrain, ce scénario est bien connu des secours : un passage jugé praticable à marée basse peut devenir un piège lorsque l’eau referme les accès au rivage.

Des coefficients déjà élevés entre Calais, Dunkerque et Berck

Les niveaux annoncés confirment un épisode marqué sur le littoral :

• Jeudi 19 mars : autour de 102 à Calais, 101 à Dunkerque, 103 à Berck
• Vendredi 20 mars : près de 104 à Calais, 103 à Dunkerque, 105 à Berck

À ces valeurs, la prudence n’est pas une option : l’estran s’étire, mais la mer « reprend » aussi plus vite, avec des zones de sable qui se transforment en couloirs d’eau.

Près de 700 personnes piégées en 2025 : le rappel des chiffres

Le bilan récent illustre l’ampleur du risque. En 2025, sur la façade Manche–Mer du Nord, près de 700 personnes ont été piégées par la marée, souvent à cause d’un mauvais timing, d’un itinéraire mal évalué ou d’une méconnaissance des lieux.

Ces interventions mobilisent régulièrement d’importants moyens de secours et peuvent dégénérer, notamment en cas de froid, de fatigue, de perte de repères ou de panique.

Les réflexes essentiels pour éviter le piège de la mer qui remonte

Pour profiter du spectacle sans se mettre en danger, quelques règles simples s’imposent :

• consulter horaires et coefficients de marée avant de partir ;
• éviter de sortir seul et informer un proche de l’itinéraire ;
• garder un téléphone chargé et repérer un point de repli ;
• conserver un repère visuel clair sur la côte et surveiller l’évolution de l’eau ;
• privilégier les zones surveillées et respecter la signalisation.

Un spectacle impressionnant, mais une erreur peut coûter cher

Les marées d’équinoxe offrent des paysages rares et une attractivité forte sur le littoral. Mais sur la Manche et la Mer du Nord, la beauté du décor masque une réalité physique implacable : il suffit parfois de quelques minutes pour se retrouver isolé, encerclé, sans issue.